当地时间22日，美国国防部长赫格塞斯宣布，美军当天和前一天在东太平洋国际水域对涉嫌贩运的船只发动袭击，造成5人死亡，未造成美国人员伤亡。据美联社23日报道，今年9月以来，美军共发起9次平行袭击，造成至少37人死亡。不过，此前7次袭击均发生在加勒比地区，而最新一次袭击首次发生在南美太平洋一侧。这标志着美国政府以打击毒品为名的海上军事行动从大西洋扩大到了太平洋。赫格斯22日在社交媒体上分享了一段袭击事件的视频。视频显示，这艘船在被击中并起火之前在水中移动。他说，美国国务院国防部在特朗普总统的指导下进行了这次行动，并称这艘沉船“由美国政府指定的恐怖组织控制，涉及东太平洋毒品”。此外，赫格塞斯还将“9/11”事件后美国宣布的反恐战争与美国政府的缉毒行动相比较，并将贩毒嫌疑人称为“西半球的基地组织”。他说：“就像基地组织对美国发动战争一样，这些贩毒集团也对美国边境和人民发动战争。美国不会原谅他们。这些袭击每天都会继续。”特朗普为Th-22袭击事件进行辩护，声称美国正在与贩毒集团进行“武装冲突”，并称这些犯罪组织是非法武装力量。当被问及最新的船只袭击事件时，特朗普坚称：“我们拥有合法权利，并且他还表示，类似的袭击可能发生在地面上，如果行动扩大到陆地目标，白宫“可能”会向国会解释其行动，但他坚称“我们不必这样做。”美国国务卿表示：“如果你不想看到运毒船爆炸，就停止向美国运送毒品。” 《新闻与世界报道》22日称，虽然美国大部分涉毒死亡事件与芬太尼有关，但这种毒品是通过陆路从墨西哥运往美国东部的。委内瑞拉是该毒品的主要中转站，而东太平洋而非加勒比地区才是可卡因走私的主要地点。位于太平洋东岸的哥伦比亚和秘鲁是最大的可卡因走私地。 世界上可卡因的生产国。